Les stéréotypes sont des caractéristiques que la société attribue à un groupe de personnes pour les classer instinctivement, par exemple selon leur âge, leur poids, leur métier, leur couleur de peau ou leur sexe.
Lorsque les filles et les garçons sont associés à deux univers séparés, on parle de stéréotypes sexuels.
Le stéréotype remplit une fonction cognitive impor- tante : face à l'abondance des informations qu'il reçoit, l'individu simplifie la réalité qui l'entoure, la catégorise et la classe.
Un préjugé est une opinion préconçue portant sur un sujet, un objet, un individu ou un groupe d'indi- vidus.