Les cellules NK sont aussi activées par l'IL-12 et le TNF-α produits par les macrophages au début de nombreuses infections et qui induisent une production d'autres cytokines, majoritairement l'IFN-γ.
Rôles des cellules NK dans la réponse immunitaire.
Lors d'une infection, les cellules NK favorisent l'activation des cellules dendritiques (CD) et la présentation d'antigènes aux lymphocytes T (LT) grâce à la lyse des cellules infectées et la sécrétion de cytokines pro-inflammatoires.
Les cellules NK sont actives et se multiplient grâce aux cytokines (= interleukines [IL-2] et interférons).
Leur cytotoxicité spontanée est activée dès lors que la cible ne porte pas de molécules complémentaires des récepteurs KIR.
Dans le cas contraire, leur action est inhibée.