Un capteur sans fil fonctionne en mesurant des paramètres physiques ou chimiques tels que la température, l'humidité, la pression, ou la concentration de certaines substances.
La transmission de puissance sans fil par ondes radiofréquences (ou micro-ondes) se fait en trois étapes : l'émission d'une onde portant l'énergie à transmettre, la propagation de cette onde, la réception et conversion de l'onde en courant électrique exploitable.