La mondialisation est un processus de diffusion du capitalisme dans le monde.
Elle repose sur une mise en relation des différentes parties de celui-ci, mais aussi sur une double logique d'intégration et d'exclusion à l'origine de profondes inégalités.
Technique : une industrialisation et une communication plus rapide. Économique : une libéralisation des échanges et une uniformisation des régulations.
Politique : coopération accrue entre États.
Culturel : homogénéisation culturelle par la diffusion de produits culturels à l'échelle mondiale.
Certaines instances internationales encadrent et dirigent la mondialisation.
C'est le cas de l'OMC, du FMI et de la Banque mondiale.
Les sommets informels du G8 et du G20 tentent de coordonner les politiques économiques des États les plus riches de la planète.
Les États sont également des acteurs de la mondialisation.