Il faut respecter l'apport énergétique journalier (calculé en énergie digestible), mais aussi en azote total et en acides aminés.
Pour les monogastriques, l'on calcule les apports en lysine, méthionine, tryptophane, en matières grasses, en phosphore, en calcium, en oligo-éléments (cuivre, zinc, manganèse, fer…).
L'herbe, le 1er aliment des bovins.
Pour produire du lait ou de la viande, les ruminants, comme les vaches, ont besoin d'une ration journalière constituée principalement d'herbe.
Cette herbe est directement fraîche à la belle saison, et récoltée directement par les vaches lorsqu'elles pâturent.
L'ensemble des aliments consommés par un animal s'appelle son régime alimentaire.
Un animal zoophage mange des aliments d'origine animale et d'origine végétale.