Les macronutriments, protéines, glucides et lipides, apportent l'énergie nécessaire chaque jour à son fonctionnement.
Les micronutriments, vitamines et minéraux, n'apportent aucune calorie mais sont indispensables aux multiples réactions enzymatiques, métaboliques et chimiques de l'organisme.
Les phases de l'alimentation correspondant au processus d'alimentation se décomposent en quatre parties: préparatoire ou pré-orale, orale, pharyngienne et œsophagienne.