Tout d'abord, le système universitaire québécois fonctionne sur le modèle nord-américain (Bachelor's Degree, Master's Degree, Doctorate) comparable au schéma européen LMD.
Il est gradé en trois cycles d'études : 1er cycle (baccalauréat, certificat, majeure ou mineure), 2e cycle (maîtrise, DESS) ou 3e cycle (doctorat).
Un mémoire est la tâche finale d'un cursus universitaire validant le diplôme de fin d'études.
C'est un document écrit de 50 à 100 pages qui respecte des normes formelles et rédactionnelles particulières.
Il fait l'objet le plus souvent d'une soutenance orale devant un jury composé d'enseignants et de professionnels.