Durkheim dans Introduction à la sociologie de la famille, nous dit que : La famille constitue une unité élémentaire fondamentale de la vie en société dans le sens où elle permet une large part de la reproduction sociale.25 nov. 2008
Selon Durkheim, un fait social est estimé normal s'il est général dans une société donnée à un moment précis de son développement, c'est à dire que si ce fait se produit dans la moyenne des sociétés de ce type à ce moment considéré.
Tous les autres faits sociaux sont pathologiques.
Selon Durkheim, la sociologie serait « la science des institutions, de leur genèse et de leur fonctionnement ».
Pour lui, une institution veut dire, « toutes les croyances et tous les modes de conduite institués par la collectivité ».