Les travaux pratiques sont une mise en application (et une mesure de la maîtrise par les étudiants) de la méthode scientifique, basée sur la pose d'hypothèse, la conception d'un protocole expérimental, l'expérimentation, l'interprétation des résultats et le raffinement des hypothèses initiales.
Les sciences expérimentales ou empiriques : physique, chimie, sciences de la nature, biologie, médecine.
Elles cherchent à établir à l'aide des mathématiques des "lois" ou des rapports constants (les mêmes causes produisent les mêmes effets), pour décrire les relations entre différents phénomènes.
Les TP (travaux pratiques)
Effectués en binôme ou trinôme, les TP apprennent aux étudiants : à se familiariser avec le matériel et à s'adapter à ses contraintes, à réaliser des mesures et à les confronter à un modèle théorique, puis, plus tard, à concevoir progressivement leurs propres protocoles expérimentaux.