Les eaux dites « pluviales » sont définies comme la partie de l'écoulement qui est « gérée » par des dispositifs dé- diés (infiltration, stockage, transport, traitement éven- tuel) ; elles interagissent en permanence avec les eaux souterraines et les autres réseaux3.
En ville, l'eau de pluie tombe sur un sol imperméabilisé (routes, toitures…) et ruisselle, emportant les déchets et pollutions qu'elle rencontre jusqu'aux réseaux d'assainissement : S'il s'agit d'un réseau unitaire : l'eau pluviale est mélangée aux eaux usées et traitée en station d'épuration.
La loi impose au propriétaire d'une maison en limite de propriété de s'assurer que les eaux pluviales se versent sur son terrain ou sur la voie publique, et non chez le voisin (article 681 du Code civil ).
Il s'agit de canaliser l'eau sur son propre terrain.