Sa mise en œuvre permet aux différents acteurs d'anticiper sur la situation des marchés et l'évolution de la concurrence, de détecter et d'évaluer les menaces et les opportunités dans leur environnement pour définir les actions offensives et défensives les mieux adaptées à leur stratégie de développement.
Les finalités de l'information stratégique, les ignorances fécondes, les quatre éléments fondamentaux de l'intelligence économique : maîtrise, mémoire, réseau et analyse.
L'intelligence économique est un ensemble des moyens qui, organisés en système de management de la connaissance, produit de l'information utile à la prise de décision.
Elle englobe toutes les opérations de surveillance de l'environnement concurrentiel : veille, protection, manipulation de l'information.