Le cycle thermodynamique de la turbine à gaz repose sur le cycle de Joule, qui comprend quatre étapes de fonctionnement : une compression adiabatique, un chauffage isobare, une détente adiabatique et un refroidissement isobare.
La formule de la poussée d'un moteur fusée devient alors: F = Dm* Ve + (Ps- Pe) S.
Avec: Ps = pression statique en sortie de tuyère, Pe = pression extérieure, et S surface de la sortie de la tuyère.
Heureusement, le rendement d'une turbine à gaz peut être amélioré de plusieurs manières.
Contrôler l'humidité et la température de l'air entrant dans le cycle de combustion est l'un des points les plus importants puisqu'il a un effet direct sur l'efficacité, les émissions et la fiabilité opérationnelle de la turbine.