En Occident, le Monde moderne, par opposition à l'ancien Monde, est né au XIXe siècle : d'abord, sur le plan politique, lors du remplacement des régimes autoritaires (monarchies absolues) par des régimes libéraux (monarchies constitutionnelles, républiques) ; ensuite, sur le plan économique, lors du remplacement des
L'époque moderne, que l'on appelle aussi les temps modernes, est une période historique généralement comprise entre 1492, avec la découverte de l'Amérique et 1789, au moment de la Révolution française.
L'élément constitutif de l'Époque moderne (spécialement en Europe, premier moteur des changements) est son caractère transformateur, certes lent et rempli de doutes, mais décisif, des structures économiques, sociales, politiques et idéologiques du Moyen Âge.