Développement de l'attractivité portuaire, sécurisation des flux commerciaux et humains, exploitation des ressources ou encore protection des écosystèmes marins constituent ainsi autant d'enjeux économiques, écologiques et politiques majeurs de ce début de XXIème siècle.
Les espaces maritimes : approche géostratégique
La mondialisation a accru l'importance stratégique des mers et des océans, dans la mesure où le transport maritime est essentiel pour l'économie mondiale.
On observe une littoralisation marquée et un renforcement du rôle des façades maritimes.
Les enjeux géostratégiques liés à la présence des câbles sous-marins renforcent donc l'attention mondiale pour les profondeurs océaniques.
En surface, la vitalité du commerce mondial entraîne une surveillance étroite des détroits et canaux considérés comme des passages stratégiques.