Malgré l'urbanisation rapide, les activités liées à l'agriculture constituent encore le moyen de subsistance d'environ 60 % de la population active du continent, représentent 17 % de la totalité du produit intérieur brut et 40 % de ses recettes en devises étrangères.
L'élevage est porteur de croissance économique et donc de réduction de la pauvreté par le biais de niches de croissance qui sont les filières les plus porteuses pour assurer la croissance au niveau du sous-secteur d'élevage.
L'élevage est un moteur clé du développement durable de l'agriculture.
Il contribue à la sécurité alimentaire, à la nutrition, à la réduction de la pauvreté et à la croissance économique.