Les économistes de l'environnement apportent un éclairage sur les causes sous-jacentes de la dégradation de l'environnement, et ils appliquent des principes économiques à la conception de solutions bénéfiques pour la population comme pour la planète.
Pour satisfaire la demande en biens et services des agents économiques d'un pays, il est nécessaire d'extraire des ressources naturelles renouvelables ou non, en particulier des matières énergétiques, minérales, des minerais métalliques ou non, des ressources agricoles, forestières ou halieutiques.
L'économie circulaire est l'une des composante de l'économie verte.
Cette notion désigne un modèle économique dont l'objectif est de produire des biens et des services de manière durable, en limitant la consommation et les gaspillages de ressources (matières premières, eau, énergie) et la production de déchets.