L'ostéopathe peut dès l'inspection déceler un déficit moteur, un tremblement ou tout autre mouvement involontaire.
Il teste ensuite la force des groupes musculaires contre résistance, en comparant un côté du corps à l'autre.
La douleur peut cependant inhiber le plein effort pendant l'examen.
Le bilan musculaire intervient dans de nombreuses pathologies, que ce soit des atteintes neurologiques, myo-tendineuses ou ostéo-articulaires, des déficiences peuvent être retrouvées, altérant alors la fonction motrice et le niveau d'autonomie de la personne.
Se relever de la position accroupie ou monter sur une chaise permet d'évaluer la force proximale; marcher sur les talons et la pointe des pieds la force distale des membres inférieurs.
Pousser sur les bras pour se lever d'une chaise indique un déficit des quadriceps.