L'augmentation des ventes, la recherche de taille critique, le niveau élevé des dépenses en Recherche et Développement, l'exigence d'innovation, la maîtrise des coûts de production sont autant de motivations qui conduisent les entreprises à s'internationaliser.
les dotations en facteurs de production (travail peu qualifié, travail qualifié, capital, ressources naturelles) ; la taille et l'accès au marché ; la situation géographique des pays et leurs infrastructures commerciales ; la nature et stabilité des institutions.
L'objectif de l'internalisation est de chercher de nouveaux débouchés à l'étranger.
Une bonne internationalisation permet également de répartir les risques entre les différentes zones géographiques et trouver des relais de croissance dans des pays émergents, en particulier les BRIC (Brésil, Russie, Inde et Chine).