Pendant près de mille ans, la distillation a été utilisée pour la purification des liquides et l'extraction des parfums des plantes.
Aujourd'hui, ce procédé est employé pour le raffinage du pétrole, la fabrication d'alcools et de nombreux produits industriels ou métallurgiques.
La distillation est un procédé de séparation de mélange de substances liquides dont les températures d'ébullition sont différentes.
Elle permet de séparer les constituants d'un mélange homogène.
La distillation simple est une méthode de séparation de mélanges basée sur les différences de volatilité dans un mélange liquide en ébullition.
Les composants d'un mélange d'échantillons sont vaporisés sous l'effet de la chaleur, puis immédiatement refroidis par l'action de l'eau froide dans un condenseur.