Ces procédés peuvent se faire par voie mécanique (sablage, grenaillage), chimique (décapage acide) ou électrolytique.
Tous ces procédés sont suivis d'un rinçage.
Qu'il s'agisse d'acier doux, d'acier brut, d'acier inox, ou d'aciers alliés (chrome, zinc, nickel, etc.), le traitement de surface va permettre un enrichissement de la couche superficielle des pièces, les rendant plus résistantes contre l'usure, l'oxydation, la corrosion, etc.