Parmi les méthodes les plus courantes pour transformer les métaux grâce aux changements de température, on retrouve notamment la trempe, le recuit ou encore le revenu.
Chacune remplit un objectif bien précis, qu'il s'agisse de modifier l'aspect physique d'une pièce ou bien d'améliorer sa résistance à l'usure.
Qu'il s'agisse d'acier doux, d'acier brut, d'acier inox, ou d'aciers alliés (chrome, zinc, nickel, etc.), le traitement de surface va permettre un enrichissement de la couche superficielle des pièces, les rendant plus résistantes contre l'usure, l'oxydation, la corrosion, etc.