Elle est l'intérêt général, car accélère la demande de métaux pour la transition énergétique, la production d'électricité, son transport, son stockage et sa consommation.
Dans les deux cas, en 1789 comme en 2021, les mines sont en première ligne pour répondre à l'intérêt général.
L'exploration minière est elle-même composée de diverses étapes qui peuvent se succéder.
L'exploration minière débute par la planification de l'exploration : étude et choix des métaux et minéraux d'intérêt, revue et synthèse de l'information géologique et métallogénique disponible pour diverses régions, etc.
Le but principal de l'exploration est de trouver de nouvelles sources de métaux communs et de métaux précieux comme le nickel, le cuivre, le zinc et l'or et des métaux de spécialité comme le césium.