Du grec oikos (la maison) et logos (la science, l'étude, le discours), l'écologie est littéralement l'étude de l'habitat.
Le terme apparaît en 1866 sous la plume d'Ernst Haeckel, biologiste adepte et promoteur de la théorie de l'évolution darwiniste.31 oct. 2023
L'environnement est différent de l'écologie par le simple fait qu'un environnement peut être écologique ou non, l'environnement désignant un écosystème favorable au développement d'une vie, et l'écologie désignant la qualité de la vie de manière à assurer la protection de ces milieux.
En cette fin de XIXe siècle, c'est sous la plume de botanistes que le terme réapparaît, en particulier le danois Eugen Warming, considéré comme le père de l'écologie scientifique.
Ce qui occupe Warming en 1895, comme d'autres botanistes avant lui, ce sont les causes de répartition des végétaux sur la planète.