Les moyens d'essais pour la caractérisation du comportement en fatigue à grand nombre de cycles (High Cycle Fatigue, ou HCF) des métaux sont multiples.
Il existe notamment différents types de machine d'essai : servo-hydrauliques, rotatives, ultrasoniques, ou vibrophores.
Les essais mécaniques ont pour but de fournir les données nécessaires pour appréhender le comportement mécanique des matériaux, notamment dans le cas des procédés de mise en forme (laminage, filage, extrusion…), mais aussi de formage et d'assemblage.
Les essais de compression ont pour objectif de déterminer le comportement et la réponse d'un matériau soumis à une charge de compression en mesurant des variables fondamentales telles que la contrainte et la déformation.
Il est réalisé sur une machine d'essais mécaniques suivant un protocole normalisé.