Le système chimique va logiquement évoluer depuis un état initial où x = 0 x=0 x=0 vers un état final pour lequel x = x f x=x_f x=xf.
Les quantités de matière des réactifs vont diminuer (puisqu'ils sont consommés) tandis que celles des produits vont augmenter (puisqu'ils sont formés).
L'état d'un système chimique est défini par l'ensemble des quantités de matière des réactifs et des produits.
Cet état évolue entre le début et la fin de la réaction.
Le tableau d'avancement permet de suivre la transformation chimique et de faire des prévisions sur l'état final du système.
L'avancement est une grandeur notée x, exprimée en mole, qui permet de calculer les quantités de produits formés et de réactifs restants au cours de la transformation.