La République romaine est donc avant tout un système de compétition, de course aux honneurs, entre les mains d'un nombre restreint de grandes familles patricio-plébéiennes formant la nobilitas, la noblesse. Articles détaillés : Chronologie de la République romaine et Institutions de la République romaine.
De l' Hispanie à la Syrie, les navires sont romains et peuvent naviguer en toute tranquillité et le commerce s'accroît rapidement 155 . La vie dans la République romaine tourne essentiellement autour de la ville de Rome et de ses sept collines, célèbres à l'époque.
Œuvre qui retrace l'histoire de Rome des débuts jusqu'à l'an 229 apr. J.-C., mais hormis des fragments sur les débuts de la République, il ne reste que la dernière moitié, fiable, traitant des guerres civiles romaines et de l' Empire. Eutrope (trad. Nicolas-Auguste Dubois ), Abrégé de l'Histoire Romaine, 1865 ( lire en ligne).
Il fut un temps où l’Empire romain possédait la structure politique et sociale la plus étendue de l’histoire de la civilisation occidentale antique. Au sommet de son empire aux Ier et IIe siècles après J.-C., la Rome antique couvrait 6,5 millions de kilomètres carrés de terres. Le nombre d’habitants est estimé entre 50 et 90 millions.