L'éducation grecque alliait le développement physique de l'enfant à celui des arts, des valeurs morales antiques de force et de vertu militaire, et de l'intellect par la poésie en particulier.
Elle procurait le développement harmonieux des corps grâce au sport pour tendre vers un idéal de beauté de l'adulte.
Il y avait trois niveaux d'enseignement : l'enseignement primaire ; l'enseignement secondaire ; l'enseignement supérieur.
Dans l'Antiquité, l'enseignement est essentiellement littéraire, fondé sur la grammaire et la rhétorique, et son but suprême est de former des orateurs idéaux.
Trois niveaux existent, que l'on peut comparer, mutatis mutandis, à nos trois niveaux primaire, secondaire et supérieur.