Elle propose à la fois des textes patrimoniaux et contemporains.
La rencontre avec des œuvres exigeantes doit favoriser la construction d'une culture partagée et contribuer à la formation de la personnalité des élèves.
La mise en œuvre de cet enseignement nécessite une formation nouvelle des enseignants.
« L'école » est donc ici, pour l'auteur, toute l'organisation complexe qui, abstraction faite de toute méthodologie et de toute didactique, constitue le cadre organique, administratif et humain de la progression scolaire au cycle élémentaire.
C'est que, de manière presque universelle, la « littérature » est à la fois objet et outil d'éducation et d'enseignement, puisqu'elle est dans le même temps intimement liée aux « valeurs », à la langue et à son apprentissage et à la maîtrise des discours.