La culture est, selon le sociologue québécois Guy Rocher, « un ensemble lié de manières de penser, de sentir et d'agir plus ou moins formalisées qui, étant apprises et partagées par une pluralité de personnes, servent, d'une manière à la fois objective et symbolique, à constituer ces personnes en une collectivité
1), « La culture (ou civilisation), prise dans son sens ethnologique le plus étendu, est l'ensemble complexe incluant les savoirs, les croyances, l'art, les mœurs, le droit, les coutumes, ainsi que toute disposition ou usage acquis par l'homme vivant en société. »
La culture correspond à une grille de lecture partagée et mobilisée par les individus pour interpréter les situations qu'ils vivent.
Selon les auteurs, la grille de lecture est faite de « représentations collectives », de « style », de « mode », voire « modes de pensée », de « schémas conceptuels », etc.