L'étude de la littérature africaine comprend une exploration des aspects de l'histoire, de la politique, des traditions intellectuelles et du patrimoine culturel des diverses sociétés au sein desquelles la littérature est produite. À mesure que les liens de l'Afrique du Sud avec le reste du monde continuent de se développer, ces connaissances deviennent de plus en plus inestimables .
Mongo Beti assigne à la littérature africaine un rôle de combat contre les régimes totalitaires hérités de la décolonisation manquée.
L'écriture, selon lui, peut « ruiner des tyrans, sauver les enfants des massacres, arracher une race à un esclavage millénaire, en un mot servir.
Tributaire de la tradition, la littérature orale africaine a pour fondement initial, l'art oratoire (la parole ou le verbe) dans toutes ses formes esthétiques et éthiques.
Riche de sens et de profondeur, elle nous apparait tel un corps de métiers qui participe au progrès multiforme d'un pays.