La médecine nucléaire offre un outil de diagnostic non-invasif très performant qui est utilisé pour des centaines de pathologies telles que les maladies cardio-vasculaires, les cancers ainsi que des affections neurologiques (Alzheimer, Parkinson, etc.).
Le nucléaire va notamment devenir une technique d'imagerie médicale singulière.
L'iode 131 devient très vite un des éléments radioactifs majeurs, surtout à partir des années 50 avec l'émergence d'une technique pour capter les rayonnements radioactifs dits gamma et les convertir en images.
C'est la scintigraphie.
La Médecine Nucléaire est une technique d'imagerie fonctionnelle qui consiste en l'administration d'un Radiopharmaceutique au patient puis en la détection du rayonnement émis.