5111-1) définit ainsi le médicament : « toute substance ou composition présentée comme possédant des propriétés curatives ou préventives à l'égard des maladies humaines ou animales, ainsi que toute substance ou composition pouvant être utilisée chez l'homme ou chez l'animal ou pouvant leur être administrée, en vue d'
Les médicaments ont au moins trois noms : un nom chimique, un nom générique (non breveté ou officiel) et une dénomination commerciale (nom breveté ou de marque) (voir l'encadré Qu'y a-t-il dans un nom ? Qu'y a-t-il dans un nom ? Le nom chimique décrit la structure atomique ou moléculaire du médicament.
Étymologie. (131.
4) Du latin medicamentum (même sens), fait de medicare (« donner des remèdes »), dérivé du grec μηδος (« soin »).