Marqué par l'oralité, le théâtre est un texte destiné à être interprété sur scène par des acteurs.
Ses différents sous-genres répondent tous à des caractéristiques prédéfinies auxquelles les pièces contemporaines tentent progressivement de se soustraire.
Le théâtre est un genre littéraire qui s'oppose au roman et à la poésie.
Tragédie, comédie ou drame, il met en scène une action représentée par des personnages qui parlent sur scène et a longtemps été régi par des règles définies au XVIIe siècle.
Il s'agit de spectacles dans lesquels des comédiens, mis dans les circonstances et les situations créées par un texte et la vision d'un metteur en scène/réalisateur, incarnent des personnages pour un regard extérieur (le public), dans un temps et un espace limité.
Les fonctions du théâtre
Le théâtre sert à divertir parce qu'il produit des émotions, soit heureuses soit malheureuses.
Le théâtre distrait ainsi le spectateur de son quotidien, lui permet de s'évader de sa vie quotidienne : le théâtre le fait rire, le fait pleurer, le fait penser, etc.