L'examen cytologique est l'analyse de cellules spontanément desquamées ou prélevées par abrasion ou par aspiration à l'aiguille fine.
Complément de l'histologie, la cytologie connaît une progression constante.
Spécialité médicale qui consiste à examiner les organes, les tissus ou les cellules, pour repérer et analyser des anomalies liées à une maladie.
La technique de référence en cytologie est la cytologie en milieu liquide.
Le principe est d'immerger dans un liquide de conservation les cellules récupérées, quelle que soit la méthode utilisée (ponction, frottis), les cellules sont en suspension : on obtient une dispersion.