Le mécanisme de révélation des défauts par ressuage correspond aux trois phases illustrées sur la figure 7 : application du pénétrant suivie d'un temps d'imprégnation, élimination de l'excès du pénétrant sur la surface de la pièce, ressuage du pénétrant par disposition d'une couche de « révélateur » sur la surface.
- Soit le ressuage, après un décapage chimique, quand c'est possible. - Soit la magnétoscopie, qui permet également de détecter les discontinuités de surface refermées.
Lorsque des pièces frottent l'une sur l'autre en cours d'utilisation, le fluage du métal se produit.
La méthode du ressuage est assez simple dans son principe puisqu'elle consiste à faire pénétrer un produit (dit « pénétrant », d'où le terme anglais Penetrant Testing « PT ») dans les porosités du matériau, puis à l'aide d'un second produit ayant un effet buvard, le faire « ressuer », c'est à dire ressortir de la