De ce fait, la littérature africaine peut se définir comme une littérature qui a comme sujet principal l'Afrique et qui est portée par des personnes en Afrique ou originaires d'Afrique assurant d'avoir un récit ou une étude dans une perspective africaine ancrée.
Tributaire de la tradition, la littérature orale africaine a pour fondement initial, l'art oratoire (la parole ou le verbe) dans toutes ses formes esthétiques et éthiques.
Riche de sens et de profondeur, elle nous apparait tel un corps de métiers qui participe au progrès multiforme d'un pays.
Mongo Beti assigne à la littérature africaine un rôle de combat contre les régimes totalitaires hérités de la décolonisation manquée.
L'écriture, selon lui, peut « ruiner des tyrans, sauver les enfants des massacres, arracher une race à un esclavage millénaire, en un mot servir.