Il existe trois structures algorithmiques différentes : - la structure linéaire ou séquentielle ; - les structures alternatives ou conditionnelles ; - les structures répétitives ou itératives.
Un algorithme est la description d'une suite d'étapes permettant d'obtenir un résultat à partir d'éléments fournis en entrée.
Par exemple, une recette de cuisine est un algorithme permettant d'obtenir un plat à partir de ses ingrédients
La méthode la plus utilisée actuellement est sans doute la méthode de tri rapide ou Quicksort, qui a été inventée par Sir Charles Antony Richard Hoare en 1960 – d'aucuns disent que c'est l'algorithme le plus utilisé au monde