Le soutien et l'accès à la formation encouragent le développement des compétences infirmières et conduisent à l'adaptation et à l'amélioration de la qualité des soins.
Quant aux indicateurs du développement professionnel, ils permettent de préciser les niveaux de compétences attendus des infirmières.
Dans un contexte socio-médico-économique amenant l'hôpital à devoir se réformer, la profession infirmière évolue.
L'universitarisation des études, le développement de la recherche paramédicale et la création de nouveaux segments professionnels, qui se font sous l'impulsion politique, viennent bousculer la profession.
En 1922, un décret uniformise le programme de formation dans les différentes écoles et crée le premier diplôme français.
En 1930, en milieu psychiatrique le terme de gardien est remplacé par celui d'infirmier en psychiatrie. À ce moment-là, la profession est reconnue par l'état.