Un cycle économique est une période durant laquelle plusieurs phases de l'activité économique se succèdent.
Ces phases (reprise, expansion, surchauffe, récession) reviennent à intervalle régulier et détermine l'état de la conjoncture.
L'économie réelle désigne la production et la distribution de biens et de services, dans la sphère publique ou privée.
Ces activités répondent à des besoins, génèrent des revenus, de l'emploi et des échanges marchands.
L'économie réelle est donc toujours impactée par une crise financière.
L'offre de crédit des banques est freinée et les taux d'intérêt remontent, ce qui dissuade les emprunteurs de s'endetter.
Les débiteurs, en raison de la dévalorisation brutale de leurs actifs, ne parviennent plus à rembourser leurs emprunts.