L'aspect économique de l'espace prend une importance croissante et désormais prépondérante grâce notamment à des applications dans le domaine des télécommunications, de la navigation, de l'imagerie, de l'observation de la Terre, de la gestion des désastres, de la météorologie.
Après avoir été un enjeu principalement idéologique pendant toute la période de la Guerre froide, la conquête spatiale est devenue aujourd'hui un enjeu scientifique.
En effet, l'essor de ce secteur permet aux différents pays de démontrer leur puissance technologique et de la développer.
L'espace est un enjeu militaire majeur
Toute puissance qui dispose de missiles de cette nature dans son arsenal utilise donc l'espace à des fins militaires.
L'espace est par ailleurs un lieu de placement d'objets de nature militaire (en dehors des armes), avec des usages et des finalités divers.