Le capteur transforme une grandeur physique (T°, pression, niveau, débit, etc) en grandeur électrique (mA, µA, mV, etc..).
Le transmetteur exprime cette grandeur électrique dans l'unité concernéé (°C, Bar, m3, m/s, etc..) et envoie cette valeur sur un afficheur ou un serveur.
On peut alors classer les capteurs en deux catégories, les capteurs à contact qui nécessitent un contact direct avec l'objet à détecter et les capteurs de proximité.
Chaque catégorie peut être subdivisée en trois catégories de capteurs : les capteurs mécaniques, électriques, pneumatique.
Appareil transmetteur, ou absol. transmetteur, subst. masc.
Appareil qui sert à transmettre les signaux télégraphiques ou radio-électriques.