L'économiste britannique, J. -M.
Keynes, est considéré comme le père fondateur de la macroéconomie théorique.
Trois thèmes ont constitué au xxe siècle des objets de préoccupation autour desquels se sont constitués des chapitres importants de la théorie macroéconomique : le sous-emploi, les fluctuations conjoncturelles et les facteurs de la croissance.
La macroéconomie analyse la performance des économies et l'évolution de la production, de l'inflation et de la balance des paiements.
Il n'est possible de réduire la pauvreté et d'assurer une croissance durable qu'en poursuivant des politiques monétaires et budgétaires rationnelles.