Un charbon actif possède ainsi un pouvoir d'absorption 10 fois plus élevé qu'un charbon classique.
Un charbon végétal « super » activé est 2 fois plus actif qu'un charbon végétal activé.
La puissance d'adsorption est exprimée en m²/gramme.
Le charbon actif, aussi connu sous le nom de carbone activé, est un charbon fin et inodore de couleur noire qui provient de la carbonisation à haute température d'éléments naturels tels que la sciure de bois, les coquilles de noix de coco, la houille, les résidus de pétrole, l'écorce ou encore la tourbe.
Il s'agit d'une structure amorphe composée principalement d'atomes de carbone, généralement obtenue après une étape de carbonisation d'un précurseur à haute température.
Un charbon actif présente en général une surface spécifique élevée qui lui confère un fort pouvoir adsorbant.