D'où encore la nécessité d'une réflexion de base sur la notion même de science appliquée, la « tradition » anthropologique française et les enjeux intellectuels et déontologiques propres à différents domaines d'application existants : entreprise, minorités, aide au « développement », santé publique, recherche
Afin de comprendre les gens, les anthropologues les suivent partout, dans la variété des situations, et ils soulignent souvent qu'il ne suffit pas d'écouter, seulement, ce que les gens disent mais aussi, nous devons observer ce qu'ils font, et nous devons analyser la portée de leurs actions.
Les principales branches sont : l'anthropologie physique, l'archéologie, l'anthropologie linguistique, l'ethnologie (aussi appelée l'anthropologie sociale ou culturelle) et l'anthropologie appliquée.