L'Office of Minority Health des États-Unis définit la compétence culturelle comme un ensemble de comportements, d'attitudes et de politiques congruents qui se rassemblent dans un système ou un organisme, ou entre les professionnels et favorisent un travail efficace dans des situations transculturelles.
La capacité de comprendre les convictions, valeurs, attitudes et traditions culturelles ainsi que les préférences linguistiques et les pratiques en matière de santé de divers clients et d'appliquer ces connaissances pour obtenir le consentement éclairé est un aspect de la compétence culturelle.
La compétence culturelle est la capacité de communiquer efficacement et d'interagir avec des personnes de différentes cultures par le biais de comportements, d'attitudes et de politiques positifs .
Le mot « culture » fait référence aux croyances, valeurs et pensées d’un groupe racial, ethnique, religieux ou social.