Établir la règle de la fonction à optimiser (z). ( z ) .
La fonction à optimiser s'écrit sous la forme z=ax+by+c, z = a x + b y + c , où x et y sont les variables et où z représente la quantité qu'on cherche à maximiser ou à minimiser.
Pour ecrire le Lagrangien, il faut bien prendre soin de transformer la contrainte sous la forme g(x, y) ≥ 0 et alors le Lagrangien est L = f + λg.
Dans le premier cas, il faut réécrire la contrainte R − p1x1 − p2x2 ≥ 0.
Le Lagrangien est alors L = U(x1,x2) + λ (R − p1x1 − p2x2).
En économie, le multiplicateur de Lagrange permet de déterminer une situation optimale (par exemple comment maximiser son profit, minimiser ses dépenses, ou encore maximiser bien-être) sous une contrainte quelconque (budget limité, bien-être minimum requis).