C'est aussi deux méthodes : une méthode holiste qui établit la causalité entre des faits sociaux en recourant à la méthode statistique, qui seule permet de les objectiver ; une méthode individualiste qui entreprend de comprendre par interprétation, le sens visé par les acteurs.
L'analyse sociologique donne sans doute la priorité à l'intention de l'énonciateur sur les effets de sens de son discours.
Il s'agit, pour le sociologue, davantage de comprendre l'univers social de l'énonciateur que la manière dont son discours est perçu par le public.