1Considéré comme le fondateur des sciences sociales (Allard-Poesi, 2012), Kurt Lewin est connu pour être l'inventeur de la dynamique des groupes, le père de la recherche-action et le créateur de plusieurs théories fertiles pour penser la formation telles que la théorie du champ ou les trois phases du changement.
Ce modèle propose un processus de changement en trois phases : la décristallisation, le déplacement et la cristallisation.
Ces phases s'appliquent tant aux organisations, qu'aux systèmes sociaux et aux destinataires du changement.
A partir de ces expériences, Kurt Lewin établit le concept de dynamique des groupes restreints (1947).
Il s'agit de groupes jusqu'à une douzaine de membres qui se connaissent bien, en forte interaction et interconnaissance, développant une culture interne, des valeurs et des normes propres.