holocrine : explosion de la cellule (glandes sébacées) ; eccrine : diffusion simple au travers de la membrane plasmique comme la sécrétion mérocrine, mais, ici, le nom eccrine précise que la substance est sécrétée sur la peau (glandes sudoripares).
Le système endocrinien coordonne le fonctionnement des différents organes par le biais d'hormones, composés chimiques directement libérés dans la circulation sanguine à partir de différents types cellulaires spécifiques des glandes endocrines (sans canaux excréteurs).
Les principales glandes du système endocrinien sont l'hypothalamus, l'hypophyse, la thyroïde, les glandes parathyroïdes, les îlots du pancréas, les surrénales, les testicules chez les hommes et les ovaires chez les femmes.