Le niveau conceptuel, il s'agit du MCD (Modèle Conceptuel des Données) Le niveau logique, il s'agit du MLD (Modèle Logique des Données) Le niveau physique, il s'agit du MPD (Modèle Physique des Données)
Cycle d'abstraction : niveaux conceptuels, d'organisation, logique et physique/opérationnel (du plus abstrait au plus concret) .
Modèle organisationnel des données (MOD) : Prise en compte des contraintes organisationnelles et de certaines contraintes techniques.
La conception commence par étudier les flux d'information entre les différents acteurs.